La Vanille Nature Park

La Vanille Nature Park est un parc animalier ouvert depuis 1985. Bien que son nom évoque la vanille, ce sont bien des animaux que vous trouverez principalement sur cette réserve de 3,5 hectares. Le parc se trouve au sud de l’Ile Maurice près de Mahébourg. C’est une visite que l’on peut facilement faire en dernière étape de la route du thé car le parc est assez proche du domaine de Saint Aubin.

Le nom officiel du parc est « la Vanille Nature Park » mais il s’appelait auparavant « la Vanille Réserve des Mascareignes ». On l’appelle parfois tout simplement le Parc de la Vanille. En gros, tous ces noms pour un seul et même parc.

Visiter La Vanille Nature Park

Le parc de la vanille se définit comme une réserve plus qu’un parc animalier. On y trouve effectivement des espèces à protéger, des mammifères endémiques des Mascareignes (archipel qui regroupe l’île de la Réunion, l’île Maurice et Rodrigues). J’ai personnellement bien aimer le domaine bien ombragé avec des palmiers, des bananiers ou encore des bambous. Tout est très bien aménagé et bien indiqué. Des guides sont là pour vous donner toutes les bonnes infos sur les animaux que l’on peut voir dans le parc.

Les tortues géantes d’Aldabra

Ce qui fait l’attrait du parc est sans aucun doute les tortues géantes. Il y en a plus d’une centaine dans un grand espace. On peut alors approcher les tortues et même assister à leur repas (tous les jours à 11h et à 13h). Je me souviens qu’autrefois on pouvait voir facilement des tortues à Maurice (ile aux Cerfs, jardin de Pamplemousses, etc). Ici, c’est l’endroit parfait pour les observer car il y en a vraiment beaucoup et de toutes tailles.

Si l’idée de monter sur leur carapace vous effleure, sachez que ce n’est pas une bonne chose à faire. Pensez aux tortues !

Les crocodiles

C’est la partie la plus impressionnante du parc je trouve : de grands bassins avec des crocodiles et des caïmans. Certains sont vraiment impressionnants par leur taille. On peut assister à leur repas chaque jour à 11h30. Cette partie du parc est bien ombragé. On se sentirait presque en pleine forêt tropicale.

Le parc dispose également d’une nurserie et propose aux visiteurs de se faire prendre en photos avec un bébé crocodile (prestation payante en plus du ticket d’entrée). Lors de ma visite en 2014, j’ai tenté l’expérience dans le cadre d’une visite pour le blog. Je ne suis pas forcément fière de m’être prêté au jeu car après réflexion je me demande vraiment l’intérêt d’une telle activité. Quel en est le réel objectif hormis se faire plaisir en tenant dans ses mains un crocodile qui a la mâchoire bloquée ? Si c’était à refaire, je ne le referai tout simplement pas, on fait tous des erreurs…

L’insectarium

Pour les passionnés d’insectes ou de fossiles, le parc possède une collection impressionnante. La collection comporte plus de 26 000 espèces et environ 30 000 spécimens des 5 continents. Il aura fallu 30 ans pour réaliser cette collection.

Soucieuse du bien être des animaux et menant une réflexion permanente, j’ai de plus en plus de mal à recommander la visite de parcs animaliers. En 2014, lors de notre visite nous avons beaucoup apprécié le parc. A l’époque nous nous posions surement moins de questions qu’aujourd’hui. Il m’a semblé pour autant que le travail effectué au parc de la vanille était essentiellement fait dans le cadre de la conservation de certaines espèces dans le respect des animaux. C’est un sujet qui n’est pas simple et sans avoir tous les tenants et aboutissants, difficile de statuer sur le comportement à avoir. Je tenais en tous cas à vous faire part de ma propre réflexion sur le sujet.

Informations pratiques

La Vanille Nature Park
Rivière Des Anguilles
Tel: +230 626 2503
E-Mail: crocpark@intnet.mu
Site Web

Horaires :
Tous les jours de l’année:
1er mai – 31 oct (hiver): 8.30 – 17.00
1er nov – 30 avril (été): 8.30 – 17.30